Het Marsdiep gelegen tussen Texel en de Kop van Noord Holland was in VOC-tijd de toegangsweg tot noordelijk Nederland. Texel was daarmee de poort tot de Zuiderzee. Het zeegat kende (net als hedentendage) een sterke stroming en veel zandbanken. Hieronder wordt dit zeegat weergegeven op een oude nautische kaart uit 1760. Duidelijk zichtbaar zijn de zandbanken en de nog totaal andere geografie van het gebied (met name de Kop van Noord Holland). Een gunstige wind was een noodzaak om het zeegat goed te kunnen bezeilen en veilig koers te kunnen zetten naar de Oost.